Il fait chaud. Tu hais la chaleur, ton corps la supporte mal au même titre que le feu et l'électricité. Soit, personne ne se sent à l'aise quand il se fait électrocuté ou brûlé, mais de par la condition particulière de ton corps, tu y es encore plus sensible. Tu as l'impression d'être en enfer mais tu te motives en te répétant que ce sera surement pire lorsque tu seras plus haut.

En plus, tu as une raison de ne pas fuir cet étage de malheur, c'est celle de trouver un artefact. Tu ne sais pas si les rumeurs que tu as entendu sont vraies, mais si tel est le cas alors tu devrais pouvoir trouver un objet qui protégerait ton corps des températures chaudes et donc indirectement des effets ravageurs du feu. Si les rumeurs sont vraies, cet objet te serait extrêmement utile même si tu n'es plus tout seul et donc, que tu n'as plus besoin d'être parfait.

Tu regardes le ciel. Tu es paisiblement allongé dans un champ, tu te prélasses avant de reprendre tes recherche lorsqu'une gamine t'approches avec son ourson en peluche. Un shineuh ? Peut-être bien, y a tellement de créatures bizarres dans cette Tour qu'il est parfois dur de faire la différence entre les monstres et les habitants de la Tour.

"T'es qui toi, la schtroumpf ?" Tu marque une courte pause, la regardant méchamment avant de reprendre d'une voix assez agacée. "Personne t'a appris à respecter tes aînés et à foutre la paix aux autres Réguliers."

Tu te redresse pour mieux toiser l'inconnue. Tu sais pas qui c'est, mais ce qui est sûr c'est qu'elle t'a pas vraiment l'air forte. Mais bon, beaucoup diraient sans doute pareil de toi. Tu te cure l'oreille de ton petit doigt. Certainement n'es-tu pas assez classe pour la petite demoiselle mais tu t'en fout.

"Les infos, c'est pas gratuit, demi-portion. Qu'est-ce que t'aurais de beau à me donner ?

Tu prends le temps de te lever et de t'étirer avant de dire tout fièrement : "Moi c'est Leraje, un gentil Spear Bearer qui a déjà planté pas mal de personnes."

La gamine n'a pas l'air bien loquace. Apparemment, elle a besoin d'aide mais pourtant elle se montre assez froide. Pas de "s'il vous plait". Rien. Ca t'agace. Tu n'aimes pas que l'on vienne t'embêter pour des affaires qui ne te regardent pas, sans témoigner la moindre once de respect. Heureusement qu'elle t'apaise en te proposant des informations. Bon, tu n'en as cure des sorts, t'es pas un Sorcerer, mais les artefacts ça te parle. Surtout que tu en recherches un, censé se situer à cet étage.

Sorcerer ? Tu hausses un sourcil, ce n'est pas une position très répandue, maîtriser des sorts n'est pas une chose facile et les contrecoups de certains sont vraiment désavantageux. Tu comprends mieux pourquoi elle a des informations sur des sorts même si ça ne t'intéresse pas plus. Tu préfèrerais éviter d'avoir quelqu'un comme ça dans ton équipe, tu ne fais pas confiance aux Sorcerer, encore moins ceux qui emploient des sorts offensifs.

"C'est quoi ton artefact ?" Tu croises les bras, le regard rivé sur ton interlocutrice, tentant de peser le pour du contre. "Hors de question que je perde mon temps avec de la drouille." Tu fronces les sourcils, comme pour te donner un air plus sévère, désireux de faire comprendre à la fillette que tu ne vas pas te laisser marcher sur les pieds. D'un geste du menton, tu lui indiques l'ours. Il n'a pas l'air bien méchant, mais tu te méfies quand même. On ne sait jamais.

"C'est quoi ce machin qui semble te suivre ?"

Si la réponse de la fillette te plait pas, t'es prêt à purger la Tour de l'existence de cette créature. Tout comme tu es prêt à tabasser une fillette, voire à la tuer, si elle te semble dangereuse ou qu'elle t'ennuie trop.

"Si j'accepte de faire équipe avec toi le temps de trouver cet artefact, je suis pas à tes ordres, c'est compris ? Tu me gênes ou tu me manques de respect et tu risques de te prendre ma lance."

Un artefact qui permet de faire brûler, hein ? Cela ne t'avancerait pas à grand chose puisque ton but est, au contraire, de trouver un objet spécial qui te permettrait de ne PAS brûler. Tu croises les bras et prends quelques instants pour réfléchir. Un objet spécial reste un objet spécial, même si ses propriétés ne te plaisent pas forcément, cela peut toujours être utile, ne serait-ce que pour éviter que quelqu'un d'autre mette la main dessus et s'en serve contre toi.

"Et t'aurais pas entendu parlé d'un objet spécial qui, au contraire, protège de la chaleur et des flammes ?" Qui ne tente rien n'a rien, tu marques une pause avant de reprendre la parole pour explicité ta pensée. "C'est pour ça que je suis ici, dans cet étage de mort."

Tu hausses un sourcil en observant l'Ursapong. Tu trouves vraiment que cette bestiole a une tête bizarre. Tu n'as d'ailleurs pas souvenir d'avoir entendu parler de ce shineuh. Il parait que tu as le talent pour être un Anima, mais comme les études ça n'a jamais été ton truc, tes connaissances sur le sujet sont plutôt limitées.

"Tu l'as trouvé où ? Et ça fait quoi ?"

Tu as du mal à intérioriser le fait que cette chose devrait être considérée comme un être intelligent et sensible. Tu as parfois déjà pas mal de difficultés à considérer les humains de cette façon. Tu n'es pas complètement insensible, mais il t'es plus simple de les traiter avec une certaine cruauté -en partie pour te préserver-.

Chacun est libre ? Tu ne parviens pas à te retenir de rire. Rien ne t'aura jamais semblé plus absurde que ce qu'elle vient de te dire si bien que tu te demandes si elle s'est essayée à une touche d'humour. Mais, à son expression faciale, tu doutes de cette hypothèse.

"Si c'est ce que tu crois, alors tu es bien naïve. Le simple fait qu'on soit dans cet Tour en est le parfait contre-exemple. Nous sommes tous sans exception les prisonniers de Zahard. Nous sommes des pantins prisonniers de sa boîte à jouets géante."

Oui, pour toi cette Tour n'est qu'une prison. Zahard ne l'a peut-être pas bâti de ses mains, mais il en a pris le contrôle et s'est ainsi approprié les vies de ceux qui y résident, refermant par la même la possible porte de sortie qui se trouvait au-delà du 100e étage.

"Beaucoup de nos choix sont en réalité imposés par les Dix Familles, Zahard ou le FUG."

Tu hausses un sourcil. Tu ne comprends pas tout ce que te raconte la minus. Tu es sûr d'une chose, c'est qu'elle semble passionnée par les artefacts. Ok, ce sont des trucs pas communs, mais cette envie de comprendre le mystérieux te semble bizarre si ce n'est inapproprié. Est-ce vraiment nécessaire de chercher des réponses à tout ? Cela ne rendrait-il pas la vie morne. Parfois, la réalité est bien plus dure que les fantasmes. Qui sait, peut-être que d'ignobles expérimentations se trouvent derrière la conception de ces objets spéciaux.

"Si tu le dis. Ca a vraiment l'air de t'exciter cette histoire." Tu grimaces. "T'es vraiment bizarre, comme ton ours."

Intérieurement, tu songes que si elle ne t'était pas utile, tu chercherais sans doute à l'éliminer. Pour toi, lorsque quelqu'un est trop bizarre, c'est qu'il risque finir en pervers ou en psychopathe -si ce n'est pas déjà trop tard-. Et tu trouves qu'il y a déjà assez de fous en liberté. Une potentielle tarée de moins -qui est également une rivale- ça fait toujours plaisir.

Tu te grattes la nuque alors que l'apprentie sorcière te présente sa copine. Bizarrement, tu n'as pas l'air convaincue par les compétences de la grosse poilue. Pour toi, c'est un Shineuh de bas étage, un nullos pour faire simple.

"Dis à Chewbacca de pas faire trop de bruit s'il te plait. Flemme d'alerter tout le monde de notre présence."

Tu lèves les yeux au ciel en entendant la borgne annoncer qu'elle se fout royalement de la lutte des grandes puissances et que tout se qui l'intéresse est la connaissance. T'aimerais bien qu'un vaisseau du FUG s'écrase sur elle ou qu'elle se fasse arrêter par l'Armée de Zahard, histoire de voir si rien de cela la concerne vraiment.

"Tu finiras par ouvrir les yeux, un jour. Et ce jour-là, je serai là pour te dire "je te l'avais bien dit", c'est une promesse."

Un soupir s'échappe de tes lèvres.

"Si je veux partir, c'est que tu m'auras sérieusement gavé... Et à ce moment-là, je t'aurais certainement frappée ou tuée."